第1結集はブッダ入滅直後（紀元前5世紀ごろ）に、マハーカッサパ（摩訶迦葉）の指導のもとに、約500人の阿羅漢（修行完成者）が集まり、行われた。場所はラージャガハ（王舎城）郊外の七葉窟だ。釈迦の教えを口伝で正確に保存するために、アーナンダが経（スッタ）を暗唱、ウパーリが律（ヴィナヤ）を唱えたらしい。この段階では、まだ集団での暗誦による伝承（口誦仏典）だ。伝統は強いのだ！
その後、教えに対する解釈やそれぞれの事情により、戒律（規則）に対する考え方が徐々に異なってくる。さあ、分裂の危機が始まる。
第2結集が、約100年後にヤサ（Yasa）の指導で、ヴェーサーリー（毘舎離）で開かれる。ここで決定的な内部対立が生じ、仏教最初の分裂「根本分裂」が起こったのだ。
どんな意見対立が起こったか。これを見ておこう。
当時、実生活の中で厳格な戒律を守るのが難しくなり、戒律を柔軟に運用しようとする動きが出てきた。つまり戒律の緩和をめぐる議論だ。たとえば、僧侶が托鉢に行くと、食事だけでなく、時には金銭を布施される。これを受け取るのは戒律違反！それを認めるかどうかだ！また、地域によっては、「塩の保存」なども問題にされたようだ。
この問題点は「十事非法」と呼ばれ、10項目の戒律緩和をめぐって、戒律を厳格に守る派（上座部）と、柔軟な解釈を主張する派（大衆部）が激しく対立し、分裂した。
これをきっかけに部派への分裂が始まる。以後、約100年かけて20部派以上に細分化が進む。一度始まった分裂は、止まらない。
コメント＝＝＝＞そりゃ、金銭を蓄えるのは戒律違反だが、生活も安定するし、その分修行にも励める！現実派の人（大衆部）は、認めようとする。一方、どの世界にも保守派はいる。認めない少人数(上座部）は、主に長老上座（一言でいえば、長老、偉いさん）が多かった。今もありそうな組織内対立だ。
この分裂は、仏教の性格を大きく変える重要な転機だった。それぞれの部派は、自分たちの教えにどんどん没入していき、仏教教義を体系的・論理的に整理した論書（アビダルマ）[1]を編纂し、自分たちだけの世界に入っていったようだ！
コメント＝＝＝＞分裂というとマイナスのイメージだ。でも、仏教の「多様性」と「教義の深化」を生むという利点（？）もあった。とはいえ、出家者中心の思想になり、民衆からの乖離は進む！民衆を離れた宗教だ。小乗と言われた理由の一つだろう！
[1]「仏教を理論として徹底的に掘り下げた文書（論書）」です。たとえば、「私たちは何でできているのか？」「心の働きはどう分類されるのか？」といった問いに、非常に詳細に答えようとします。
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