9-2 インド中期密教の特徴

雑然と大乗仏教と密教的要素が混在した初期密教の時代において、「初期密教の初期」ではヒンズー経の影響で現世利益の呪文や陀羅尼が急激に増えた。しかし、「初期密教の後期」では悟りや解脱の願文や真言が増え、また悟りを求める仏教に戻ってきた。大塚伸夫の研究でみた通りだ。

そして、6〜8世紀を中心とする時期に、「インド中期密教」が始まり、隆盛を極める。「初期密教」から次第に体系的・儀礼的に洗練されていったのだ。

まず、インド中期密教と空海真言密教を比べ、その特徴を浮かび上がらせよう。空海は密教を唐の恵果和尚から受け継いだ。そのことも考慮し、中国での密教の特徴も含めて、インド中期密教 → 中国密教（唐代） → 日本真言密教（空海）の流れを表にすることを試みた。

項目	インド中期密教（7〜9C）	中国密教（唐代）	日本真言密教（空海）
成立背景	瑜伽タントラ期。『大日経』、『金剛頂経』などが成立。インド的世界観と儀礼が確立する。	善無畏・金剛智・不空らが翻訳、整理した。唐王朝の国家鎮護、仏教儀礼に採用され国家仏教として受け入れられた。	空海が長安で恵果から全法を受け帰国した。少し時間がかかるが日本の朝廷に受け入れられた。神道と融合（神仏習合）。
根本仏	大日如来	大日如来	大日如来（胎蔵界・金剛界の両面）
教理の特徴	即身成仏思想は萌芽段階であった。曼荼羅・真言・印契の象徴体系が確立する。	即身成仏が明確化され、両部曼荼羅の体系化が始まる。	即身成仏を、三密行や『十住心』により、論理的・哲学的に体系化した。
曼荼羅	初期の単一曼荼羅（例：金剛界単独）であった。	両界曼荼羅（胎蔵・金剛界）の原型を作り出す。	胎蔵・金剛界曼荼羅の完全体系化をなす。
儀礼・実践	比較的簡略。師弟間の口伝中心であった。	儀軌を文章化し、灌頂・修法体系を整備した。	儀軌を精緻化。国家儀礼・寺院法会・民間信仰に拡大させた。師弟間の口伝は薄まった。
師資相承	師から弟子への密伝が中心で、宗団組織は未発達であった。	師資相承が制度化され、翻訳経典で共有化した。	伝法灌頂、阿闍梨資格など厳格な制度化を行った。
文化的特徴	インド的宇宙観・神々の体系となした。	中国儒教・道教の影響で儀礼や象徴が変容した。	日本的神仏習合や王権儀礼と融合した。