6-2　奈良時代の仏教

奈良時代においては、国家が仏教を保護し、政治と宗教が密接に結びついた時代だ。聖武天皇が建立した東大寺と大仏（盧舎那仏）に象徴されるように、仏教は国家鎮護（仏の力で国を守る）の思想のもとに保護された。日本の仏教の特徴の一つだ。

その中心地が、当時の都・平城京[南都（奈良）]であり、学問寺として発展した寺院に学派（宗派）が生まれた。これらを総称して南都六宗（なんとりくしゅう）という。

大体、大乗仏教なのだが、倶舎宗のように部派仏教の宗派も混在した。僧侶たちは一つの宗派だけを学ぶのではなく、互いに教義を学び合う超学派的で、教理の研究を行う学僧衆の集まり的なものと言われる。各派共存で、意外と平和な時代だったのかもしれない。次に示す６宗派が存在した。

• 三論宗（さんろんしゅう）：主に中観思想の代表的論書である中論・十二門論・百論を中心に学ぶ宗派
• 成実宗（じょうじつしゅう）：三論宗の付宗
• 法相宗（ほっそうしゅう）：唯識派の思想を学ぶ宗派
• 倶舎宗（くしゃしゅう）（説一切有部（せついっさいうぶ））：法相宗の付宗（部派仏教の一派）
• 華厳宗（けごんしゅう）：華厳経を中心に学ぶ宗派
• 律宗（りっしゅう）：四分律を学ぶ宗派（上座部の一派）

現存する宗派は、法相宗・華厳宗・律宗の三宗のみで、他は消えた！

現存する南都六宗の三宗派と代表寺院を示しておこう。

1. 法相宗代、表寺院は薬師寺（奈良市）：図左

2. 華厳宗、代表院は東大寺（奈良市）図真中

3. 律宗、代表院は唐招提寺（奈良市）：図右